Cercetătorii de la Universitatea din Michigan au desfășurat un program pilot în suburbia Detroit din Birmingham, folosind informații din datele despre viteză și locație înregistrate de vehiculele General Motors pentru a modifica funcționarea semafoarelor din acel oraș.
Deoarece cercetarea din Michigan se ocupă de vehicule care au șoferi, deci nu complet autonome, ar putea fi mult mai aproape de o implementare mai largă decât ceea ce caută Hajbabaie.
Liu, care a condus cercetarea din Michigan, a spus că și cu doar 6% dintre vehiculele de pe străzile din Birmingham conectate la sistemul GM, acestea oferă suficiente date pentru a regla sincronizarea semafoarelor pentru a fluidiza fluxul.
Cele 34 de semafoare din Birmingham au fost alese deoarece, la fel ca mai mult de jumătate dintre semafoarele la nivel național, sunt setate la un program de timp fix, fără camere sau senzori pentru a monitoriza aglomerația.
Liu a spus că, deși există soluții de înaltă tehnologie pentru monitorizarea traficului, acestea impun orașelor să facă upgrade-uri complexe și costisitoare. „Frumusețea acestui lucru este că nu trebuie să faci nimic infrastructurii. Datele nu provin din infrastructură. Vin de la companiile de mașini”, a spus Liu.
În loc să elimine semnalele de circulație în funcțiune astăzi, se sugerează ca un prim pas adăugarea unei a patra lumini de semafor, poate una albă, pentru a indica când există suficiente vehicule autonome pe drum pentru a trece intersecția.
„Când ajungem la intersecție, ne oprim dacă este roșu și mergem dacă este verde. Dar dacă lumina albă este activă, trebuie doar să urmărești vehiculul din fața ta”, afirmă Ali Hajbabaie.
Deși Hajbabaie se referă la o lumină albă, tot el precizează că această culoare specifică nu este importantă.
Luminile actuale ale semaforului ar putea să fie suficiente, să zicem, modificându-le să clipească în roșu și verde simultan pentru a semnala că mașinile fără șofer trebuie să treacă, principala problemă ce trebuie urmărită este să ne asigurăm că este adoptată universal, așa cum sunt semnalele actuale.